植物正常生長發(fā)育有賴于良好的土壤環(huán)境。但在自然界中，植物生長的土壤往往存在著各種各樣的障礙因素，限制著植物生長。例如，世界陸地表面大面積鹽堿土中有高濃度的鹽分；酸性土壤中有高濃度的H+ ， Al3+ ， Mn 2+和Fe2+等；淹水土壤中有過量的還原性物質和Fe2+等；石灰性土壤中缺乏足夠的有效磷、鐵和鋅等。
硫磺粉用于土地如果土壤PH值大于5.5，通過添加足量的元素硫將土壤PH值降低到4.5。春季混合使用效果。也可通過土壤細菌將硫磺變成硫磺酸，降低土壤PH值。重要提示：這只是一個生物過程（慢）而不是一個化學反應（快），而且這一過程只有在細菌活躍、土壤溫暖潮濕且土壤溫度達到55華氏度以上的狀態(tài)下才能生效。由于細菌在冬季處于不活躍狀態(tài)，所以在秋天添加硫磺對來年春天的土壤PH值毫無意義。此外，不能水浸土壤（細菌等能在無空氣狀態(tài)下生長），否則厭氧細菌會將硫磺轉化成氫化硫（臭雞蛋味）。
這些具有植物生長障礙因素的土壤稱為逆境土壤。逆境土壤分布的面積廣泛，而且改良難度大，因此，已成為農業(yè)生產發(fā)展的限制因素。植物在長期進化過程中對各種逆境產生了一定的適應能力。某些植物在一定程度上能夠忍耐上述不良的逆境條件。了解植物對土壤環(huán)境的生理反應和抗逆機理，對發(fā)展農業(yè)生產是十分重要的。
酸性土壤是低pH值土壤的總稱，包括紅壤、黃壤、磚紅壤、赤紅壤和灰化土等。酸性土壤地區(qū)降水充沛，淋溶作用強烈，鹽基飽和度較低，酸度較高。酸性土壤在世界范圍內分布廣泛，在農業(yè)生產中占有重要地位。
