激光要能雕刻水晶，它的能量密度必須大于使水晶破壞的某一臨界值，或稱(chēng)閾值，而激光在某處的能量密度與它在該點(diǎn)光斑的大小有關(guān)，同一束激光，光斑越小的地方產(chǎn)生的能量密度越大。這樣，通過(guò)適當(dāng)聚焦，可以使激光的能量密度在進(jìn)入水晶及到達(dá)加工區(qū)之前低于水晶的破壞閾值，而在希望加工的區(qū)域則超過(guò)這一臨界值，激光在極短的時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生脈沖，其能量能夠在瞬間使水晶受熱破裂，從而產(chǎn)生極小的白點(diǎn)，在水晶內(nèi)部雕出預(yù)定的形狀，而水晶的其余部分則保持原樣完好無(wú)損。
