斷奶時仔豬的生理、免疫功能還不成熟，故斷奶仔豬易出現(xiàn)各種風險。斷奶仔豬無法分泌足夠的鹽酸來維持胃內(nèi)的低pH環(huán)境，腸道中粘膜免疫蛋白有限。
不論飼料中能量、蛋白質(zhì)原料的質(zhì)量如何，斷奶仔豬小腸絨毛都會受到破壞，大腸桿菌、沙門氏菌等致病菌便會在小腸內(nèi)定殖。常見影響如腹瀉、高死亡率、高發(fā)病率，對斷奶仔豬的生長性能帶來嚴重的負面影響。
在仔豬斷奶問題出現(xiàn)早期，我們可控制兩個因素，第一個便是斷奶日齡。歐盟公布仔豬斷奶日齡應不少于28日，除非存在獸醫(yī)或福利問題必須提前斷奶。第二個可控制因素為解決仔豬斷奶時胃酸不足問題。在飼料中添加酸化劑幫助仔豬調(diào)節(jié)消化道功能，促進營養(yǎng)吸收轉(zhuǎn)化，降低飼料系酸力和仔豬斷奶腹瀉率。
不同的酸化劑的酸具有獨特的性質(zhì)。豬日糧中理想酸化劑應具備表1中所列的10種特性。
斷奶仔豬的某些復合酸化劑必須要有高效的抑菌、殺菌作用，適口性也有一定的要求。而用于生長育肥豬日糧中的酸化劑，則相對簡單些，對適口性的要求也低些。特殊復合酸化劑開發(fā)用來控制沙氏菌。在歐洲，人們還用這種酸化劑來控制食品的沙門氏菌污染。
好的酸化劑還必須與飼料中其它成分有協(xié)同作用。我們自己的研究發(fā)現(xiàn)，某些酸作用于細菌細胞后，可幫助飼料中其它成分更容易地殺死細菌。如某些有機酸可影響細胞壁的滲透性，某些酸離子以擴散方式進入細菌細胞后，可作用于細菌線粒體。
酸化劑可通過上述機理，削弱細菌細胞的生理功能，起到抑菌效果。
飼料級甲酸鈣作為常用的飼料酸化劑，不僅能維持胃內(nèi)酸環(huán)境，促使胃蛋白酶的正常運作，加快蛋白質(zhì)的分解，而且會產(chǎn)生一系列的代償效應，即蛋白質(zhì)代謝促使胰蛋白酶加快分泌，最后提升機體整體蛋白質(zhì)消化能力。所以選擇飼料級甲酸鈣作為豬飼料的酸化劑不僅能起到降低飼料系酸力、改善豬的腸道健康的作用，還能提高飼料轉(zhuǎn)化率，降低飼料成本。
