酸化劑替代抗生素的效果穩(wěn)定，在動物腸道健康中扮演著重要角色。酸化劑在飼料中可以酸化飼料，降低飼料系酸力，改善飼料的適口性，從而提高動物采食量。酸化劑在幼齡動物機體中，可以起到補充胃酸不足，提高飼料的消化利用率，調(diào)節(jié)腸道微生態(tài)平衡等作用。仔豬飼料中添加酸化劑是常用的腸道調(diào)控技術。
目前，市場上主要分為以補充胃酸不足的消化酸和以調(diào)節(jié)腸道微生態(tài)平衡的殺菌酸為主。
一是通過解離出的H+，降低有害微生物生存環(huán)境的p H值，從而抑制有害微生物的生長；另一路徑是小分子的有機酸可以透過病原菌細胞壁，進入其細胞內(nèi)解離出H+，病原菌因極力排除H+消耗ATP耗能而死，同時酸根離子還能干擾細菌DNA和RNA的合成，破壞病原菌細胞膜的完整性，達到抑菌殺菌的作用。
由于幼齡動物對鈣質(zhì)需求量較大，在設計飼料配方時也會出現(xiàn)酸化劑與不同的鈣源如何搭配的問題。補鈣產(chǎn)品是強堿弱酸鹽，在飼料中是否會有有機酸發(fā)生酸堿中和反應，這些問題常引起關注和爭論。
常見鈣源與酸化劑組合對仔豬飼料的PH和系酸力有一定的影響，PH越高，系酸力越高。在相同含量酸化劑條件下，碳酸鈣作為鈣源價格低，但會導致飼料的PH和系酸力高。用碳酸鈣做鈣源時加大酸化劑的用量才能維持適宜的PH和系酸力（增加成本）。
而甲酸鈣能夠直接起到補鈣和酸化劑的作用。30.4%的小分子有機鈣源，吸收快鈣含量高，能充分滿足動物的補鈣需求，甲酸鈣游離出的甲酸既可以起到消化酸的作用，也可以起到腸道酸的作用。相較于其他酸化劑或鈣源搭配酸化劑的組合形式，甲酸鈣的使用效果和成本更具優(yōu)勢。
